落語の寄席

寄席というのをご存知でしょうか？『よせき』ではなく、『よせ』と読みます。見ただけでも聞いただけでも、何か歴史や日本的なものを感じますね。寄席の語源は『人寄せ席』で、それを略した言葉をいいます。起源は江戸時代で、もともとは神社などの境内で催し物が行われていたのが原型だそうです。
浅草といえば東京の中でも江戸の街を思わせる土地ですが、寄席もたくさんあります。浅草六区には寄席のほかに、劇場や映画館などが２０軒近くあるそうです。浅草に馴染みのある芸能人や著名人も多くいらっしゃいますね。寅さんを演じた、渥美清さんなども浅草に馴染みのある俳優さんです。
きちんとした寄席が開かれたのは、東京の下谷神社の境内です。その当時は寄席場とよばれていたそうです。現代のように遊技場や娯楽施設がない江戸時代にはとても発展したそうです。娯楽が少なかった分、有り難いものだったと思います。町に一軒はあったので今でいうとボーリング場のような感じでしょうか。
東洋館という浅草にある寄席があります。ここは平成１２年の元旦に浅草フランス座がリニューアルした寄席です。浅草フランス座というのはビートきよしさんやビートたけしさんらを輩出した演芸場です。東洋館は正しくは浅草フランス座演芸場東洋館といいます。主には色物と呼ばれる演芸が行われます。